Ein historischer katholischer Schrein an der Küste von Kalpitiya, einem der größten Pilgerorte Sri Lankas, direkt am Meer unter Kokospalmen gelegen.

Überblick

Das St.-Anna-Nationalheiligtum in Talawila steht auf der Halbinsel Kalpitiya zwischen der Lagune und dem Indischen Ozean und ist der Heiligen Anna, der Mutter der Jungfrau Maria, gewidmet. Es handelt sich um eine einfache, weiß getünchte Kirche im Schatten von Palmen. Sie ist eines der wichtigsten katholischen Pilgerzentren in Sri Lanka und zieht während der Feste, wenn Pilger vieler Glaubensrichtungen tagelang am Strand campen, große Menschenmengen an. Außerhalb der Festivalzeiten ist es ein friedlicher, stimmungsvoller Ort mit einem schönen Sonnenuntergang über dem Meer.

Geschichte

Die katholische Missionsarbeit auf der Halbinsel begann im frühen 17. Jahrhundert. Der Überlieferung nach entstand der Schrein, nachdem nach einem Schiffbruch vor der Küste von Kalpitiya eine Holzstatue der heiligen Anna in einem Banyanbaum gefunden worden war. Pilger berichteten bald von erhörten Gebeten. Das Heiligtum zieht seit weit über anderthalb Jahrhunderten Pilger an, und seine großen Feste, die etwa im März und erneut in der letzten Juliwoche bis Anfang August stattfinden, gehören zu den größten katholischen Versammlungen im Land.