Eine dramatische mittelalterliche Felsenzitadelle, gekrönt von einer kunstvollen Zeremonientreppe, einst königliche Hauptstadt und Heimat der heiligen Zahnreliquie.

Überblick

Yapahuwa ist eines der markantesten und am wenigsten besuchten antiken Monumente Sri Lankas, ein befestigter Granitfelsen, der sich fast 100 m über die Ebene erhebt. Sein Herzstück ist eine prächtige Steintreppe, steil und reich mit Löwen, Tänzern, Musikern und mythischen Tieren verziert, die einst zum Palast und zum Zahnreliquien-Tempel führte. Von der Spitze des Felsens aus wird ein harter Aufstieg mit einer atemberaubenden Aussicht über die umliegende Landschaft belohnt, und in einem kleinen Museum in der Nähe des Fußes sind Fundstücke der Stätte ausgestellt.

Geschichte

König Bhuvanekabahu I. machte Yapahuwa um 1273 zu seiner Festungshauptstadt und brachte die heilige Zahnreliquie hierher, um sie vor südindischen Invasionen sicher aufzubewahren. Im Jahr 1284 eroberte eine Pandyan-Armee aus Südindien den Felsen und trug die Reliquie weg, woraufhin die Hauptstadt aufgegeben wurde; Der Ort wurde später von buddhistischen Mönchen bewohnt, die daraus ein Kloster machten. Die verzierte Treppe ist nach wie vor ein berühmtes Beispiel mittelalterlicher singhalesischer Kunst mit starken südindischen Einflüssen.