Eine alte Tempelstadt nahe der Südspitze der Insel, einst ein großer mittelalterlicher Pilgerhafen und Austragungsort eines berühmten Esala-Festes.

Überblick

Devinuwara, die „Stadt der Götter“, ist eine historische Tempelstadt südöstlich von Matara nahe dem südlichsten Punkt Sri Lankas. Der multireligiöse Komplex konzentriert sich auf den Upulvan (Vishnu) Devalaya und einen angrenzenden buddhistischen Tempel und erwacht jedes Jahr während des Devinuwara Esala-Festivals mit einer großen Perahera-Prozession und einem Jahrmarkt zum Leben. Fragmente antiker Mauerwerke erinnern an eine weitaus größere mittelalterliche heilige Stadt, die einst hier stand.

Geschichte

Der heilige Komplex wurde bereits im 7. Jahrhundert n. Chr. unter König Dappula gegründet und erreichte zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert seinen Höhepunkt als einer der berühmtesten Pilgerhäfen der Insel. Sein vergoldetes Tempeldach war ein Wahrzeichen für Seefahrer und seine Schreine wurden von Reisenden wie Ibn Battuta und dem chinesischen Admiral Zheng He besucht. Die Stadt wurde 1587 bei einem portugiesischen Überfall geplündert und niedergebrannt, und das heutige Vishnu Devale wurde im 17. Jahrhundert unter König Rajasinghe II. von Kandy wieder aufgebaut.