Un temple troglodyte parmi de grands rochers où le canon bouddhiste Pali a été écrit pour la première fois au 1er siècle avant JC.

Aperçu

Aluvihare est un complexe monastique situé au milieu d'immenses affleurements rocheux juste au nord de la ville de Matale, avec une série de sanctuaires rupestres accessibles par des marches taillées dans la roche. Les grottes abritent des statues de Bouddha couchés et des peintures murales aux couleurs vives, notamment des représentations graphiques des enfers bouddhistes. Un petit musée et une bibliothèque rappellent le rôle du temple dans la préservation des écritures bouddhistes, et une tradition de manuscrits olas (feuilles de palmier) se poursuit ici.

Histoire

La tradition fait remonter le site au roi Devanampiyatissa au 3ème siècle avant JC, mais sa renommée remonte au 1er siècle avant JC, lorsqu'un conseil de moines écrivit pour la première fois les enseignements oraux du Bouddha, le Tripitaka, sur des feuilles de palmier. Le temple a été endommagé lors des représailles britanniques après la rébellion de Matale en 1848 et a depuis été restauré.