Un parc national de zone sèche autour d'un ancien réservoir, célèbre pour « The Gathering », lorsque des centaines d'éléphants sauvages convergent vers le lit du lac asséché.

Aperçu

Le parc national de Minneriya protège la forêt et les prairies autour du réservoir Minneriya du IIIe siècle, à l'ouest de Polonnaruwa. Entre les mois de saison sèche, il accueille l'un des plus grands spectacles de la faune sauvage d'Asie : à mesure que l'eau se retire, des troupeaux d'éléphants d'Asie sauvages, parfois plusieurs centaines à la fois, se rassemblent sur le lit herbeux exposé du lac pour se nourrir et se baigner, un événement connu sous le nom de « The Gathering ». Les safaris en jeep permettent également d'observer des cerfs tachetés, des sambars, des buffles sauvages, des crocodiles, des macaques et une abondance d'oiseaux aquatiques, et le parc est désigné zone importante pour les oiseaux.

Histoire

The Minneriya reservoir was built in the 3rd century CE by King Mahasena and has watered the surrounding plains ever since. The area was declared a wildlife sanctuary in 1938 and upgraded to a national park in 1997 to protect the elephant population and the tank's catchment. It is managed by the Department of Wildlife Conservation.