Ein alter und wichtiger hinduistischer Tempelkomplex in der Nähe von Chilaw, einem der fünf heiligen Shiva-Schreine (Pancha Ishwaram) Sri Lankas.

Überblick

Munneswaram ist ein ehrwürdiger hinduistischer Tempelkomplex wenige Kilometer östlich von Chilaw, der hauptsächlich Shiva gewidmet ist und als einer der fünf alten Ishwaram-Tempel der Insel verehrt wird. Der Komplex besteht eigentlich aus einer Gruppe von Schreinen, mit dem großen zentralen Shiva-Tempel, der von kleineren Tempeln für Ganesha, Ayyanar und der Göttin Kali sowie einem buddhistischen Tempel flankiert wird, was die gemischten Gemeinschaften widerspiegelt, die hier beten. Sein hoch aufragendes, mit Skulpturen bedecktes Gopuram und das geschäftige Ritualleben machen es zu einem lebendigen Zwischenstopp, und während seiner jährlichen Feste zieht es große Menschenmengen an.

Geschichte

Munneswaram existiert seit mindestens etwa 1000 n. Chr. und ist in der Legende mit dem Ramayana verbunden. Die Überlieferung besagt, dass Rama hier Shiva verehrte. Der Tempel wurde im späten 16. und frühen 17. Jahrhundert von den Portugiesen größtenteils zerstört, die über seinem Sockel eine katholische Kapelle errichteten, und wurde später von einheimischen Hindus und srilankischen Königen wieder aufgebaut. Er ist nach wie vor einer der wichtigsten Shiva-Tempel des Landes und berühmt für sein einmonatiges Festival, das etwa im August und September stattfindet.